Durante i mesi invernali, guidare su strade innevate può rappresentare una sfida. Le catene da neve sono uno degli strumenti più importanti per garantire la sicurezza invernale su strade coperte da ghiaccio e neve. Questa guida ti aiuterà a capire come scegliere le catene giuste, come montarle correttamente e quando è necessario utilizzarle.

Tipi di catene da neve

Esistono vari tipi di catene da neve adatti a diversi veicoli e condizioni stradali. La scelta dipende dal tipo di auto che guidi e dalla frequenza con cui ti trovi a fronteggiare strade innevate. Comprendere le differenze tra i vari tipi è fondamentale per garantire una guida sicura e una perfetta aderenza su ghiaccio e neve.

• Catene metalliche: Le più comuni, realizzate in acciaio resistente, offrono una presa eccellente su neve e ghiaccio. Sono molto robuste, ma possono essere più complesse da installare. Spesso vengono scelte da chi affronta strade innevate con una certa regolarità, grazie alla loro lunga durata e alla performance in condizioni difficili.
• Catene composite: Queste catene sono fatte di materiali non metallici come polimeri o tessuti rinforzati. Offrono un montaggio più semplice rispetto a quelle metalliche, ma tendono a usurarsi più velocemente. Sono ideali per chi non ha bisogno di usare spesso le catene ma vuole comunque garantire la sicurezza invernale.
• Catene a cavo: Queste catene sono composte da cavi metallici rivestiti in gomma o plastica. Sono particolarmente utili per veicoli con poco spazio tra le gomme e il passaruota. Pur essendo meno durevoli delle catene tradizionali, rappresentano una buona soluzione per veicoli che richiedono un montaggio veloce e semplice.
• Catene ad anello: Una variante delle catene metalliche, dove gli anelli si agganciano a punti specifici del veicolo, come i cerchioni. Sono particolarmente utilizzate su veicoli più grandi, come SUV e furgoni, grazie alla loro robustezza e capacità di affrontare condizioni estreme.

La scelta della catena giusta dipende non solo dal tipo di veicolo ma anche dal tipo di gomme invernali che utilizzi. È importante verificare sempre la compatibilità tra catene e pneumatici, consultando il manuale dell’auto o chiedendo consiglio a un esperto.

Normativa sulle catene da neve

In Italia e in molti paesi europei, l’uso delle catene da neve è regolato da leggi locali che impongono l’obbligo di dotarsi di dispositivi di sicurezza durante i mesi invernali. La normativa sulle catene da neve varia da regione a regione, ma generalmente entra in vigore dal 15 novembre al 15 aprile in molte zone soggette a neve o ghiaccio.

Secondo il Codice della Strada, in caso di neve o ghiaccio, è obbligatorio avere a bordo catene da neve o montare gomme invernali. Le catene devono essere omologate secondo la normativa europea (UNI 11313 o ÖNORM V 5117), che garantisce che i materiali e la struttura delle catene siano sicuri e conformi agli standard.

In molte regioni italiane, come Valle d’Aosta e Trentino-Alto Adige, le catene o le gomme invernali sono obbligatorie per legge. In queste aree, la mancata conformità può portare a sanzioni amministrative, multe salate e il rischio di vedersi fermare dalle autorità competenti. È sempre una buona idea verificare le ordinanze locali prima di mettersi in viaggio verso zone montane.

Inoltre, le catene devono essere tenute a bordo in molti tratti stradali autostradali, soprattutto quando i cartelli segnalano l’obbligo. Ignorare questa normativa può comportare non solo sanzioni ma anche seri rischi per la sicurezza propria e degli altri utenti della strada.

Quando usare le catene da neve

Le catene da neve vanno montate solo quando le condizioni lo richiedono, ossia in presenza di neve o ghiaccio, e quando le gomme invernali non forniscono sufficiente trazione. Montare le catene in condizioni non appropriate può danneggiare sia il manto stradale che i pneumatici, oltre a ridurre il comfort di guida.

Ci sono alcune situazioni specifiche in cui le catene sono essenziali:

• Neve fresca: Le catene sono fondamentali quando c’è neve fresca accumulata sulla strada, garantendo la trazione necessaria per mantenere il controllo del veicolo.
• Neve compatta o ghiaccio: In condizioni di neve compatta o ghiaccio, le catene da neve offrono una maggiore aderenza rispetto alle sole gomme invernali, prevenendo slittamenti e migliorando la frenata.
• Strade in pendenza: Su strade con forti pendenze, le catene possono essere indispensabili per affrontare salite e discese in sicurezza, evitando il rischio di scivolare.
• Fuoristrada: Per chi pratica fuoristrada in condizioni invernali, le catene possono essere un accessorio imprescindibile per attraversare terreni particolarmente accidentati o innevati.

Ricorda che le catene devono essere montate esclusivamente sulle ruote motrici. In caso di trazione integrale (4×4), le catene andranno montate su tutte e quattro le ruote per garantire una distribuzione uniforme della trazione.

Come montare le catene da neve correttamente

Montare correttamente le catene da neve può sembrare un’operazione complicata, ma con un po’ di pratica diventa un’abilità essenziale per affrontare in sicurezza le condizioni invernali più avverse. Ecco una guida passo-passo per montarle in modo efficace e senza difficoltà:

1. Parcheggia in un luogo sicuro: Prima di tutto, assicurati di fermare l’auto in un’area sicura, lontana dal traffico. Attiva il freno a mano e posiziona il veicolo su una superficie piatta, evitando di montare le catene su strade in discesa.
2. Distendi le catene: Srotola le catene completamente, controllando che non vi siano grovigli. Assicurati che non ci siano parti danneggiate prima di procedere con il montaggio.
3. Posiziona le catene intorno alle gomme: Inizia a posizionare le catene attorno alla ruota motrice. Solitamente, per le auto a trazione anteriore, le catene vanno montate sulle ruote anteriori, mentre per quelle a trazione posteriore, sulle ruote posteriori.
4. Aggancia le catene: Una volta posizionate, aggancia le estremità delle catene secondo le istruzioni del produttore. Verifica che siano ben tese e che non ci siano parti pendenti che potrebbero danneggiare la carrozzeria.
5. Regola la tensione: Dopo aver percorso alcuni metri, ferma nuovamente il veicolo e controlla la tensione delle catene. Alcuni modelli possono richiedere ulteriori aggiustamenti per garantirne il corretto funzionamento.

È importante fare pratica con il montaggio delle catene prima che diventi necessario in una situazione di emergenza. In questo modo, saprai come montarle velocemente e in modo sicuro anche sotto stress o in condizioni climatiche avverse.

Manutenzione delle catene da neve

Una corretta manutenzione delle catene da neve può prolungarne significativamente la durata e garantirne l’efficacia quando necessario. Dopo ogni utilizzo, è consigliabile pulire le catene per rimuovere fango, sabbia e sale, che possono corrodere i materiali. L’ideale è conservare le catene in un luogo asciutto, lontano dall’umidità, per evitare che arrugginiscano o si deteriorino prematuramente.

Inoltre, prima dell’inizio della stagione invernale, verifica sempre l’integrità delle tue catene. Se noti segni di usura o rotture, è consigliabile sostituirle per evitare di trovarsi in difficoltà su strada.

Le catene da neve sono uno strumento indispensabili

Le catene da neve sono uno strumento indispensabile per la sicurezza stradale invernale quindi attenzione ad acquistare catene da neve economiche. Scegliere il tipo di catena giusto, rispettare la normativa vigente e sapere come montarle correttamente sono passi cruciali per affrontare le condizioni invernali. Avere sempre le catene a bordo durante i mesi freddi può fare la differenza tra un viaggio sicuro e un’esperienza pericolosa. Con le giuste precauzioni e una buona preparazione, guidare su neve e ghiaccio sarà molto più sicuro e controllato. Non per ultimo ricordiate che ci sono anche altre alternative alle catene da neve da prendere in considerazione in determinate condizioni.